De las 26 especies descritas de este género dos son patógenas estrictas, N. gonorrhoeae y N. meningitidis.

Las demás especies están presentes frecuentemente en la mucosa bucofaríngea y nasofaríngea y en algunos casos en las membranas mucosas anogenitales de los hospedadores endotermos. Producen enfermedad en pacientes inmunodeprimidos e infectan heridas producidas por mordeduras de animales.

Se presentan como cocos gram negativos, que generalmente se disponen en parejas. Sus lados adyacentes se aplanan para adoptar una morfología en granos de café.

Atlas de Bacteriología:

Una completa galería de imágenes bacteriológicas.